وفي فبراير 2022، بدأت هيرش وزملاؤها دراسة سلوك الكلاب، ووجدوا أن العشرات من سمات وسلوكيات هذه الحيوانات تغيرت أثناء التدجين، بما في ذلك مظهر فرائها وآذانها وحجم جسمها، وحتى قدرتها على تكوين عيون صغيرة.

لكن هيرش التي كانت باحثة في معهد "ماكس بلانك" لعلم اللغة النفسي في هولندا أثناء الدراسة، قالت إن الباحثين لم يتمكنوا من العثور على إجابة واضحة من الدراسات السابقة حول سبب هز الكلاب لذيولها.

وجدت إحدى الدراسات أن الكلاب بدأت تهز ذيولها أكثر من الذئاب عندما كان عمرها لا يتجاوز 3 أسابيع، وكشفت أخرى أن الكلاب تستخدم ذيولها لمحاولة التعبير عن مشاعرها للناس.

ثم أشارت هيرش إلى مقال في مجلة "أميركان سيانتس" حول الأمر، حيث وجد البحث أن الثعالب المختارة من أجل الترويض تهز ذيولها في النهاية أكثر من الثعالب الأخرى، وتذكرت أنها كانت تفكر في أن الأمر نفسه ينطبق على الكلاب.

وقال مؤلفو الدراسة الحديثة إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد نظرياتهم.

وقالت هيرش، وهي الآن باحثة في جامعة ولاية أوريغون، إنها تأمل في فحص أدمغة الكلاب ومعدل ضربات القلب وغيرها من العناصر الحيوية لفهم ما تفكر فيه الحيوانات وتشعر به أثناء هز ذيولها.

ويمكن للبحث أيضا أن يسلط الضوء على ما كان يعتقده الإنسان ويفضله منذ عشرات الآلاف من السنين، وفقا للباحث أندريا رافيناني، المؤلف المشارك لدراسة هيرش.

وقال رافيناني في تصريح لصحيفة "واشنطن بوست": "الأمر يشبه إلى حد ما العثور على لوحات كهف تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، التي تخبرنا بشكل غير مباشر أن أسلافنا في ذلك الوقت استمتعوا بالفن أو كان لديهم تفكير رمزي. في حالتنا ما نعرفه عن كيفية هز الكلاب لذيولها يخبرنا أنه ربما كان أسلافنا قبل 35 ألف سنة قد أدركوا هذا الإيقاع بالفعل".