وكان من المقرر أن يُلقي رشدي (75 عاماً) محاضرة في المؤسسة الواقعة في غرب نيويورك عن الحرية الفنية عندما هرع مطر البالغ من العمر 24 عاماً إلى المنصة وطعن الكاتب الهندي المولد يوم الجمعة الماضي، وفق ما ذكرته الشرطة.

ونقلت الصحيفة عن مطر قوله، في مقابلة بالفيديو من سجن مقاطعة تشاوتاكوا، قوله: “أنا أحترم آية الله. أعتقد أنه شخص عظيم. ولن أقول أكثر من ذلك”. وقال مطر عن رشدي: “لا أحبه أبداً”.

وقال مطر للصحيفة: “إنّه شخص هاجم الإسلام، لقد هاجم معتقداتهم”، مضيفاً أنّه شاهد مقاطع فيديو لرشدي على موقع “يوتيوب”.

وذكرت الصحيفة أنّ مطر نفى صلته بالحرس الثوري الإيراني.

وقال ناثانيال بارون، محامي مطر الذي عيّنته المحكمة، إنّه لم يكُن يعلم أنّ “النيويورك بوست” اتصلت بموكله لإجراء مقابلة.

وأضاف لـ”رويترز”: “لم أصرح لأي مصدر خارجي، سواء بمساعدة الحكومة أو بدونها، بالاتصال بموكلي”.

ودفع مطر، وهو من فيرفيو بولاية نيوجيرسي، بأنّه غير مذنب بتهمتي الشروع في القتل والاعتداء خلال مثوله أمام محكمة يوم السبت.