في وقت تؤكد حركة "حماس" أن القيادي البارز في صفوفها محمد الضيف لا يزال على قيد الحياة، تصر الجهات الرسمية وغير الرسمية في إسرائيل على نجاح جهاز "الموساد" في تصفيته في خان يونس، بجنوب قطاع غزة، عبر عملاء تنكروا بهيئات متسولين وبائعي خضراوات في السوق "ساعدوا في تعقبه حتى اغتياله".


وذكرت مجلة "ذا جويش كرونيكال" The Jewish Chronicle الصادرة أسبوعياً في لندن، في تقرير لم تكشف فيه عن مصادرها، أن أساس العملية المزعومة لاغتيال الضيف، الذي يُعد الرجل الثاني في "حماس"، بدأ مع اكتشاف إسرائيل أنه "توقف عن اتباع بروتوكولاته الأمنية الخاصة، ما جعله أكثر عرضة للاستهداف"، وبعد تلقي معلومات موثوقة من "المتعاونين المحليين" ومن وحدات المستعربين الإسرائيلية السرية، عرفوا بتوقيت زيارته المحتملة المقبلة إلى النقطة الاستراتيجية، وفي هذه المرحلة، بدأ الجيش الإسرائيلي بالتخطيط لاغتياله.

وكان الضيف، الذي اعتاد على اتباع احتياطات أمنية مشددة طوال 30 عاماً، توقف عن القيام بذلك بشكل غامض وبدأ يقيم في مبنى سكني بغرب خان يونس لفترات طويلة.
وأوضح التقرير أن "جنود الجيش الإسرائيلي كانوا على علم منذ أشهر بأن الضيف أصبح زائراً منتظماً لمبنى بجوار مجمع الخيام في المواصي في قطاع غزة، حيث كان يدخل مبنى سكنياً بالقرب من المجمع، ويلتقي نشطاء حماس للحصول على تحديثات حول تحركات الجيش الإسرائيلي في المنطقة".