طالب أعضاء بمجلس الشيوخ من الديمقراطيين والجمهوريين الرئيس الأميركي جو بايدن اليوم بطرد 300 دبلوماسي روسي إذا لم تمنح موسكو عددا أكبر من التأشيرات للأميركيين لتمثيل واشنطن في روسيا.

 وبحسب وكالة "رويترز" فان من شأن هذا الاقتراح أن يمثل تصعيدا شديدا في خلاف مستمر حول موظفي السفارة وسط توتر بين واشنطن وموسكو، وتقدم به زعماء لجنتي 

العلاقات الخارجية والمخابرات بمجلس الشيوخ، الديمقراطيان بوب منينديز ومارك وارنر والجمهوريان جيم ريش وماركو روبيو.

 وقالت وزارة الخارجية إن روسيا منعت في آب السفارة الأميركية في موسكو من استبقاء موظفين روس أو من دول ثالثة أو توظيفهم أو التعاقد معهم لأي غرض باستثناء الحراسة، مما اضطر البعثة إلى التخلي عن 182 موظفا وعشرات المتعاقدين.

 وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن هذا يعني أنه لا يوجد سوى حوالي 100 دبلوماسي أميركي في روسيا، مقارنة بعدد الدبلوماسيين الروس الموجودين في أنحاء الولايات المتحدة والذي يبلغ 400.

 وكتب أعضاء مجلس الشيوخ في رسالة إلى بايدن "هذا التفاوت في حجم التمثيل الدبلوماسي غير مقبول. وبناء عليه، يتعين على روسيا إصدار تأشيرات كافية باتجاه المساواة بين عدد الدبلوماسيين الأمريكيين العاملين في روسيا وعدد الدبلوماسيين الروس العاملين في الولايات المتحدة".

 وقالوا إنه إذا لم تفعل موسكو ذلك فعلى بايدن الشروع في طرد ما يصل إلى 300 دبلوماسي روسي.

من جهتها علقت الخارجية الروسية على المقترح الذي قدمه النواب الأميركيون ، مؤكدة أن موسكو لا يوجد ليها هذا العدد من الدبلوماسيين الروس في واشنطن.

وقالت الخارجية الروسية لوكالة "سبوتنيك" إن "أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي، الذين اقترحوا طرد 300 دبلوماسي روسي من البلاد، يسعون، على ما يبدو، إلى إغلاق البعثات الخارجية الأمريكية في روسيا".

وأكدت الخارجية الروسية أنها "لا يجب أن تذكر (هؤلاء الأعضاء) أنه لا يوجد مثل هذا العدد من الدبلوماسيين الروس في واشنطن"، معربة عن استغرابها ومتسائلة؛ "هل احتسبوا أيضا الموظفين الدبلوماسيين الروس العاملون في البعثة الدائمة لدى الأمم المتحدة؟".