وحذرت ميركل الجمعة من توقع أكثر مما ينبغي من محادثاتها مع بوتين في قصر ميزبيرغ الحكومي، لكنها اعتبرت أن على البلدين أن يظلا في “حوار دائم” بشأن قائمة طويلة من المشكلات التي يواجهانها.

وقالت ميركل للصحافيين: “إنه اجتماع عمل ليس من المتوقع أن يسفر عن نتائج محددة”.

وكانت آخر مرة التقى فيها الزعيمان في سوتشي بروسيا في أيار الماضي، حيث واجها صعوبة في التغلب على الخلافات.

ولكن كلا من يورغين هارت، المتحدث باسم السياسة الخارجية لتكتل المحافظين الذي تنتمي له ميركل، وأخيم بوست وهو مسؤول كبير في الحزب الديمقراطي الاشتراكي الشريك الأصغر في الحكومة الائتلافية كان أكثر تفاؤلاً.

وقال هارت لصحيفتي “شتوتغارت تسايتونغ” و”شتوتغارت ناخشتين” في مقابلة نُشرت السبت: “بإمكاننا أن نكون متفائلين بحذر. الرئيس الروسي وضع نفسه في طريق مسدود في سوريا وشرق أوكرانيا ويحتاج لشركاء دوليين. لهذا السبب عليه أن يتحرك”

بدوره، توقّع بوست في بيان أن تبحث ميركل وبوتين عن حلول عملية تعتمد على المصالح المشتركة، مضيفاً: “في عالم يسوده الغموض على نحو متزايد علينا أن نتحدث بشكل خاص مع شركاء يتسمون بالصعوبة مثل روسيا”.

وما زالت روسيا والغرب على خلاف بشأن ضم موسكو لمنطقة القرم الأوكرانية في 2014 والصراع الذي تلا ذلك بين الانفصاليين المدعومين من روسيا في شرق البلاد والجيش الأوكراني.

وفي سوريا، تريد ألمانيا أن يتوصل بوتين إلى وقف دائم لإطلاق النار هناك بالاتفاق مع الولايات المتحدة. وقالت ميركل الجمعة إنه من المحتمل عقد اجتماع رباعي بشأن سوريا يضم ألمانيا وروسيا وتركيا وفرنسا.

وتواجه ألمانيا أيضا ضغوطا قوية من الولايات المتحدة لوقف العمل في خط أنابيب “نورد ستريم 2” الذي ينقل الغاز من روسيا إلى ألمانيا تحت بحر البلطيق. وتقول الولايات المتحدة إن هذا المشروع سيزيد اعتماد ألمانيا على روسيا فيما يتعلق بالطاقة، بينما تخشى أوكرانيا أن يسمح الخط لروسيا بإقصائها عن العمل في مجال نقل الغاز. كما أثارت أيضا دول مجاورة لألمانيا في شرق أوروبا، أغضبتها تجاوزات روسيا، مخاوف من هذا المشروع.

وسيدلي كل من ميركل وبوتين ببيان في الساعة 16:00 بتوقيت غرينتش السبت قبل بدء المحادثات. ولا يعتزم الزعيمان أخذ أسئلة.